芥川龍之介『芋粥』あらすじ！貧しき侍と叶った”たった一つの願い”

「芋粥に飽かむ」―この小さな願いのために生きる男の物語。芥川龍之介の『芋粥』は、見た目も身分も哀れな侍が、唯一の欲望を満たすまでの皮肉な旅路を描いた作品です。ちょっと笑えて、でも深く考えさせられる、平安時代を舞台にした短編小説です。

芥川龍之介『芋粥』はどんな作品？基本情報

1916年（大正5年）9月、「新小説」に掲載された作品です。
現代で言えば、SNSで影響力のある有名人が急に注目を集めた頃と似ていて、芥川龍之介が文壇で大きく評価され始めた時期の作品です。
現在でも中学・高校の教科書に採用されることが多く、芥川の代表作の一つとして知られています。

主人公は、平安時代に摂政・藤原基経に仕える「某（なにがし）」という五位の侍。背が低く赤鼻で、みすぼらしい身なりの彼は、周囲から常に蔑まれ、からかわれる日々を送っています。

そんな彼にも唯一の願いがありました。それは「芋粥に飽きるまで食べること」。当時は高級品だった芋粥を、一度でいいから心ゆくまで食べてみたいという小さな夢です。

ある日、同僚の利仁（としひと）という侍から突然「芋粥をごちそうする」と誘われた五位は、京都から越前の敦賀まで長い旅に出ることになります。果たして彼の願いは叶うのでしょうか。そして願いが叶った先に待っていたものとは…？

赤鼻の五位の哀れな姿、豪快な利仁の野性味あふれる行動など、芥川の筆は登場人物を生き生きと描き出します。特に主人公の五位の姿は、現代のいじめられっ子やアウトサイダーの姿とも重なる普遍性があります。

「芋粥に飽きるまで食べたい」という願いが思わぬ形で実現する展開は、願望が叶うことの意外な空しさを感じさせます。今SNSで「○○したい！」と簡単に願いを口にする私たちにも、考えさせられるテーマです。

芥川は平安時代の風景や習慣を生き生きと描き出します。特に越前への旅路や、敦賀の地での風景描写は、まるで時代劇の一場面のように鮮やかで、当時の日本の姿を想像させてくれます。

「願いが叶えば幸せになれる」と思っている人

周囲から理解されない孤独を感じている人

コンプレックスを抱えながら生きている人

古典文学を読んでみたいけれど難しそうで敬遠している人

皮肉とユーモアが効いた物語が好きな人

平安時代が舞台ですが、難しい古語はそれほど使われていません。むしろ芥川特有の巧みな文体で、リズミカルに読み進めることができます。

主人公の心情の変化に注目して読むと、より深く物語を楽しめます。特に旅の途中での心境や、最後に芋粥を前にした時の気持ちを想像してみましょう。

また、利仁が狐に伝言を頼む場面など、少し不思議な要素も含まれています。これは平安時代の物語らしさを出す工夫でもあり、古典世界の雰囲気を味わう視点も大切です。

願望が簡単に共有され、SNSで「○○したい！」と気軽に発信できる現代。でも、本当に願いが叶った時、私たちは幸せになれるのでしょうか？

『芋粥』は100年以上前の作品ですが、「叶えたい願い」と「叶った後の現実」のギャップについて考えさせてくれる点で、今の時代にこそ読む価値がある物語です。

芥川龍之介の鋭い人間観察と皮肉な視点が織り成す『芋粥』の世界を、ぜひ一度味わってみてください。きっと現代を生きる私たちにも、心に残るメッセージを届けてくれるはずです。